Wie die Umgestaltung der physischen Umgebung eine bessere Teilhabe aller Menschen ermöglicht
Was ist Universal Design?
Universal Design (UD), auch bekannt als Inclusive Design, ist ein Konzept, das darauf abzielt, digitale Produkte und Dienstleistungen allen Nutzenden zugänglich zu machen, unabhängig von ihren physischen, kognitiven oder sensorischen Fähigkeiten. Die Idee des Universellen Designs wurde erstmals 1997 von Ronald Mace von der North Carolina State University vorgestellt. Laut Mace und seinen Kollegen ist “Universelles Design die Gestaltung von Produkten und Umgebungen, die von allen Menschen so weit wie möglich genutzt werden können, ohne dass Anpassungen oder ein spezielles Design erforderlich sind”.
Im Kern geht es beim Universellen Design darum, ein optimales Benutzererlebnis zu schaffen, unabhängig von der Behinderung einer Person, und gleichzeitig die soziale Integration zu fördern. Dazu gehört die Vereinfachung von Navigationsmethoden, um die kognitive Belastung der Nutzenden zu verringern, die Gewährleistung ausreichender Größe und Farbkontraste für Menschen mit Sehschwäche, die Bereitstellung von Audiooptionen für Menschen, die Schwierigkeiten beim Lesen haben, die Integration von Sprachsteuerungsmechanismen für Menschen, die keine Maus oder Tastatur verwenden können, usw. Es geht auch darum, Annahmen darüber zu vermeiden, wie jemand mit der Technologie interagieren wird, damit sie so flexibel wie möglich bleibt. Darüber hinaus zielt diese Art des Webdesigns darauf ab, Barrieren im Internet abzubauen, so dass alle den gleichen Zugang zu Informationen und Ressourcen haben.
Die Gestaltungsprinzipien
des Universal Design
UD folgt acht Hauptprinzipien: Gleichwertigkeit, Flexibilität, Einfachheit, Wahrnehmbarkeit, Toleranz, Effizienz, Langlebigkeit und Ästhetik. Jedes Prinzip basiert auf der Idee, dass die Erfahrung der Benutzenden so intuitiv wie möglich sein und gleichzeitig ein angenehmes Erlebnis bieten sollte.
Gleichberechtigung bedeutet, dass jede:r den gleichen Zugang zu Produkten oder Dienstleistungen haben sollte, ungeachtet möglicher Einschränkungen, die er oder sie hat.
Flexibilität bedeutet, dass ein und dasselbe Produkt oder eine und dieselbe Dienstleistung in verschiedenen Formen genutzt werden kann, so dass jede:r sie ohne große Anpassungen nutzen kann.
Einfachheit bedeutet, dass die Produkte leicht zu verstehen und ohne umfangreiche Anweisungen oder Anleitungen zu bedienen sein müssen; dazu gehören Dinge wie Beschriftungen und Hierarchien in Menüs oder klare visuelle Hinweise.
Wahrnehmbarkeit bedeutet, dass die Informationen klar und deutlich dargestellt werden müssen, damit die Benutzenden sie richtig wahrnehmen können; dies könnte auch die Einstellung der Textgröße und der Lautstärke für diejenigen umfassen, die sie mehr als andere benötigen.
Toleranz bezieht sich darauf, wie tolerant ein Produkt oder eine Dienstleistung ist, wenn es bzw. sie falsch benutzt wird; wenn z. B. ein falsches Passwort in ein System eingegeben wurde, sollte es mehr tun, als nur den Zugang zu verweigern – es sollte stattdessen bei Bedarf Hilfe anbieten.
Bei der Effizienz geht es darum, den Benutzenden effiziente Mittel zur Erledigung von Aufgaben zur Verfügung zu stellen und gleichzeitig sicherzustellen, dass sie nicht durch zu viele Optionen oder Entscheidungen, die auf einmal getroffen werden müssen, überfordert werden.
Langlebigkeit bedeutet, dass das Produkt im Zuge des technologischen Wandels und der Entwicklung von Trends auch in Zukunft nutzbar bleibt; dies könnte bedeuten, dass Tastaturkürzel in neue Software-Updates aufgenommen werden, sofern sie in früheren Versionen verfügbar waren.
Die Ästhetik schließlich sorgt dafür, dass alle Designelemente zu einem angenehmen Benutzererlebnis beitragen und nicht davon ablenken; dies könnte die Verwendung heller Farben für Hintergründe anstelle dunkler Farben sowie angenehme Schriftarten für den auf dem Bildschirm angezeigten Text beinhalten.
Universelles Design bedeutet nicht, dass alles für jede einzelne Person zugänglich sein muss – das ist einfach nicht praktikabel, wenn man bedenkt, wie unterschiedlich unsere Bedürfnisse sein können. Es konzentriert sich darauf, ein Grundniveau an Zugänglichkeit zu schaffen, damit jeder sicher und bequem mit dem Produkt interagieren kann, unabhängig von seinen individuellen Bedürfnissen. Indem wir diese Grundsätze bei der Entwicklung berücksichtigen, können wir sicherstellen, dass alle Menschen die gleichen Chancen haben, wenn sie Software nutzen oder mit Websites interagieren, was zu einer größeren Integration aller potenziellen Nutzenden führt – etwas, das wir alle anstreben sollten, unabhängig davon, in welcher Branche wir arbeiten!
Neben diesen Vorteilen für die Benutzerfreundlichkeit für behinderte Nutzer bietet das Universelle Design auch zahlreiche Vorteile für Unternehmen. Die bessere Zugänglichkeit von Websites kann dazu beitragen, den Bekanntheitsgrad der Marke bei einem breiteren Zielpublikum zu erhöhen, was letztlich zu einer stärkeren Kundenbindung und höheren Einnahmemöglichkeiten führen kann. Darüber hinaus kann eine barrierefreie Website den Unternehmen auch einen Wettbewerbsvorteil verschaffen, denn Studien zeigen, dass fast 70 % der Verbraucher Unternehmen bevorzugen, die sich für Initiativen zur Förderung der Vielfalt einsetzen, auch wenn sie persönlich nicht direkt davon profitieren.
Letztendlich ist Universal Design aber viel mehr als nur eine gute Geschäftsidee – es geht darum, allen Menschen den gleichen Zugang und die gleichen Chancen zu ermöglichen, wenn es um die Nutzung der Technologie des 21. Jahrhunderts geht.